Et si l'un des grands Single Malts du Speyside rencontrait les vins doux d'Andalousie ? Avec cette édition de la collection A Collection of Curious Casks, The Balvenie explore une maturation singulière : 12 années passées dans un fût de chêne européen préalablement imprégné de vin doux de Montilla, dans le sud de l'Espagne.
Distillé en 2012 et issu du fût unique n° 1892, ce Single Malt écossais a été sélectionné par Kelsey McKechnie, Malt Master de la distillerie. Contrairement aux whiskies bénéficiant d'une simple finition en fût de vin, cette cuvée a effectué l'intégralité de son vieillissement dans un fût ayant contenu du vin de Montilla. Une approche qui vient enrichir le caractère traditionnellement miellé de Balvenie d'une influence fruitée et épicée.
Au nez, la fraîcheur du sucre d'orge laisse progressivement place au miel, accompagné de délicates notes de chêne toasté. La bouche gagne en gourmandise, entre fruits confits, vanille, abricot sec et épices chaleureuses. Le boisé apporte de la structure sans effacer la douceur du malt. La finale prolonge cet équilibre avec une sensation agréablement fruitée et une pointe d'épices.
Embouteillé à 47,3 %, sans filtration à froid, ce Balvenie 12 ans appartient aux éditions limitées The Balvenie Stories, dont les illustrations sont signées par l'artiste britannique Andy Lovell. Un Single Malt qui met en lumière le savoir-faire de la distillerie dans la sélection des fûts et révèle une facette originale de son style, à la rencontre des traditions écossaises et espagnoles.
Qu'est-ce qu'un Single Malt Scotch Whisky comme ce Balvenie 12 ans ?
Un Single Malt Scotch Whisky est un whisky écossais élaboré exclusivement à partir d'orge maltée et produit dans une seule distillerie, selon les règles propres à cette catégorie. The Balvenie appartient à cette famille et provient du Speyside, une région historique de production située dans le nord-est de l'Écosse. Cette édition de 12 ans se distingue par son vieillissement intégral dans un fût ayant contenu du vin doux de Montilla, une particularité qui enrichit le caractère miellé et fruité traditionnellement associé à la distillerie.
Qu'est-ce qu'un fût de Montilla et quelle influence apporte-t-il à ce whisky ?
Montilla est une région viticole d'Andalousie, dans le sud de l'Espagne, connue notamment pour ses vins élaborés à partir du cépage Pedro Ximénez. Le Balvenie 12 ans Curious Casks a vieilli dans un fût de chêne européen préalablement imprégné d'un vin doux de cette région. Ce type de maturation peut transmettre au whisky des nuances de fruits secs, de douceur confite et d'épices. Dans cette cuvée, cette influence accompagne les notes de miel, de vanille et d'abricot sec, sans masquer l'identité du Single Malt.
Quelle différence entre une finition en fût de vin et le vieillissement du Balvenie Montilla Cask ?
Une finition, également appelée cask finish, consiste à transférer un whisky déjà vieilli dans un autre fût pour une période supplémentaire. Le Balvenie Curious Casks 12 ans Montilla suit une approche différente : il a effectué l'intégralité de ses 12 années de maturation dans un fût de chêne européen ayant contenu du vin doux de Montilla. L'influence du vin intervient donc tout au long du vieillissement, et non uniquement lors des derniers mois. C'est l'une des caractéristiques essentielles de cette édition.
Que signifie la mention Single Cask n° 1892 sur cette édition Balvenie ?
La mention Single Cask indique que le whisky contenu dans la bouteille provient d'un seul fût, sans assemblage avec le contenu d'autres fûts. Le numéro 1892 permet d'identifier précisément celui dont est issue cette version de Balvenie Curious Casks. Plusieurs fûts de Montilla ont été sélectionnés pour cette collection, mais chacun possède sa propre identité. Le millésime 2012 correspond quant à lui à l'année de distillation. Cette combinaison d'un millésime et d'un numéro de fût rend la provenance de la cuvée particulièrement précise.
Quels arômes retrouve-t-on dans le Balvenie 12 ans Montilla Cask ?
Ce Single Malt développe un profil à la fois miellé, fruité et épicé. Le nez s'ouvre sur le sucre d'orge, le miel et le chêne légèrement toasté. En bouche, la douceur des fruits confits rencontre la vanille, l'abricot sec et des épices chaleureuses. La finale conserve une agréable expression fruitée, avec une présence boisée équilibrée. Embouteillé à 47,3 %, ce whisky est également présenté sans filtration à froid, un choix qui permet de préserver les composés naturellement présents dans le distillat.
